Noticias Manhua (agosto 2008)

Han pasado ya cerca de dos meses desde que publicara una actualización relacionada con el apasionante universo del comic chino. Durante este tiempo han aparecido multitud de novedades en el mercado, al igual que noticias muy jugosas y refrescantes relacionadas con el mundillo, que comentaré a continuación para vuestro solaz. A fin de cuentas, ¿acaso hay mejor remedio contra el calor que una buena andanada de "ostias" al estilo chino?

• "Heavenly Dragon Palms Jianfei", nueva serie regular de KingComics: la novedad más destacada del mes consiste en una nueva colección que parece tomar prestado su argumento dn una conocida historia (probablemente otra novela de Louis Cha) que ya cuenta con la adaptación televisiva de rigor. De hecho, puede tratarse de un spin-off o incluso un remake de una licencia antigua de KingComics, al estilo de lo ocurrido recientemente con "Legend of Condor Heroes" y que tantos éxitos reportó a Tony Wong en su momento. Aún es pronto para evaluar la serie, pero en los 3 números publicados queda ya patente la intención de realizar un producto con un cuidado apartado gráfico (mención especial para el color, mucho más trabajado de lo habitual). Tan sólo queda saber si el resto de entregas rayarán al mismo nivel; de ser así nos encontraríamos con una gran alternativa a los "DTGs" y "WOGs" que inundan el panorama editorial actual...

Portada del número #001 (sí, es mejor
numerarlos por centenas).

• Nuevo tomo único "Dragon and Tiger Gate Another Story": siguiendo la estela marcada por miniseries como "Dragon Wong Another Story" o las dedicadas a villanos clásicos de la saga "Shibumi" o "Fire and Ice God", Kingcomics presenta ahora su nuevo proyecto del universo Oriental Heroes, "Dragon and Tiger Gate Another Story". De momento consta tan sólo de un único número, editado en forma de sketchbook (sus viñetas no están entintadas y sólo parcialmente coloreadas) y exento de numeración, así que es probable que se trate de un número especial para coleccionistas (y una manera sutil de tantear la reacción de los lectores ante otra saga más de la serie de comics más larga de la historia). Veremos cómo acaba todo este asunto de los "Another Story"...
  

Portadas: oficial (Tigre Wong vs Ancestor) y
alternativa (Turbo Shek vs Shibumi).

• "Storm Riders - Clash of the Evils" al fin en cines: Hace aproximadamente 3 semanas (el pasado 25 de Julio) se estrenó en China esta esperadísima cinta de animación tradicional basada en la magnum opus homónima de Ma Wing Shing. Ahora sólo hace falta comprobar si, después de soportar tantos retrasos (la primera fecha para su estreno fue Noviembre de 2006), la espera ha merecido la pena... A falta (por el momento) de un ripeo decente, bueno es un nuevo trailer :
  

En este trailer se confirma la aparición de cierto personaje...

• Fin de "Neo WOG" y estreno inminente de "WOG F 2": el penúltimo intento de Tony Wong por desvincular la franquicia "Weapons of the Gods" de Wen Tian y demás personajes clásicos de la saga llegó a su fin en el número 40. Por lo visto, se trata de otro intento infructuoso, puesto que no es habitual un número de entregas tan reducido para un título concebido como serie regular. Lo más destacado de esta serie, aparte de ciertas licencias artísticas (¿de qué me suena este personaje?), fueron las intrigantes promo-pages que aparecieron a lo largo de su publicación de manera intermitente y que apuntaban a una secuela de la serie "WOG F", abandonada en un cliffhanger perpetuo desde hace aproximadamente un año. Ahora, tras la reciente publicación del monográfico "Dragon and Tiger Gate Another Story", disponemos por fin de un anuncio oficial. Por lo que se puede apreciar en las promo-pages, la acción se trasladará de la Primera a la Segunda Guerra Mundial y, al igual que ocurriera en la serie anterior, contará con la aparición estelar de grandes figuras históricas de la época (como, por ejemplo, este señor) y narrará acontecimientos relevantes de ésta en los que, muy probablemente, nuestros héroes se verán involucrados...
  

Anuncio oficial aparecido en "DTG Another Story #001".

Logo oficial de la nueva saga.

Wen Tian y su hijo luchando en la zona cero de Hiroshima en 1945
(¿acaso se puede ser más duro?)

Noticias manhua (Junio 2008)

Como todos sabréis, soy un fan acérrimo del comic chino de peleas (también conocido como wuxia manhua) que, pese a tratarse de un género minoritario por estos lares, ya tiene un nutrido grupo de seguidores en nuestro país. Debido a la naturaleza intrínseca del manhua (se publica mayoritariamente en Hong Kong para su consumo específico en Asia y no cuenta apenas con publicidad en los medios europeos o americanos), resulta difícil para el aficionado medio recabar información sobre el tema y, por ello, he decidido realizar entradas periódicas que cubran las novedades más relevantes de las que tenga constancia. Para comenzar, baste con dos buenas noticias:

• Andy Seto estrena nueva serie regular: Andy Seto, uno de los dibujantes de manhua que mayor reconocimiento ha cosechado a nivel internacional y autor de clásicos como "Cyber Weapon Z" o "Crouching Tiger, Hidden Dragon" inició el pasado mes de Mayo la publicación de su nueva obra "神之領域" ("God's Domain"). Tras este sugerente título, tan típicamente chino, Andy nos presenta una historia de ciencia ficción contemporánea en la que ESPs, demonios y poderosas organizaciones religiosas secretas luchan entre sí para lograr un nuevo orden mundial. Aún es pronto para determinar en qué puede desembocar tal embrollo pero huelga decir que, como todo buen producto de la factoría Seto, la serie apunta maneras...

V-Tec has kicked in, yo!!

Al igual que ocurrió con "The Duke of Mount Deer", "God's Domain" competirá en los kioscos con "4 Constables", que con sus más de 258 capítulos se ha convertido en la serie de Seto más larga jamás editada. En esta ocasión, cada serie será publicada por una editorial distinta (al contrario de lo ocurrido en el caso anterior, en el que los derechos de ambas series pertenecían a KingComics), hecho que puede jugar tanto a su favor como en su contra, dependiendo de cómo sus nuevos editores (The One Publishing) sepan promocionar el título frente a la apuesta del todopoderoso rival Tony Wong...

• Nuevo trailer de Storm Riders - Clash of the Evils: hace cerca de mes y medio apareció por fin el trailer oficial de la película china de animación más esperada de los últimos tiempos. La ambiciosa adaptación animada de la magnum opus de Ma Wing Shing se estrenará, si no hay más retrasos de última hora (la primera fecha oficial para su lanzamiento era 2006) durante el tercer trimeste del presente año. Pese a que el trailer sufre de un extraño frameskip (¿escasez de in-betweens o fallos en la captura?), queda patente el esmero y el mimo con el que el equipo de Asia Animation está tratando esta adaptación del manhua clásico. Pronto comprobaremos si tanta espera ha merecido la pena...

Storm Riders alcanza el #500

Tras 18 años de publicación prácticamente ininterrumpida, una de las sagas de manhua más populares de la historia alcanza el capítulo #500. Para tan magno acontecimiento, su autor Ma Wing Shing no ha escatimado en medios y ha lanzado dos ediciones distintas : la edición básica (el número quincenal de costumbre) y la conmemorativa, que incluye una figurita a todo color de Nameless (Mou Ming).

A nivel argumental, la saga parece seguir en constante evolución y sin rumbo definido (aún continúan apareciendo personajes nuevos, sin desarrollar excesivamente los actuales), pero es de agradecer que Bu Ying Yun y Nie Fong hayan vuelto a escena tras casi 20 números de ausencia (teniendo en cuenta que se trata de una serie quincenal, eso supone unos 10 meses sin los protagonistas...). Era algo esperable, puesto que realizar una entrega tan señalada sin recuperar a los personajes que dieron nombre a la serie hubiera sido demasiado incluso para los fans más acérrimos, que no están demasiado contentos con el estado actual de aquella...

A pesar de los muchos fallos de guión que se le puedan achacar, el nivel general de la serie sigue siendo altísimo, en gran medida debido a los estupendos coloristas y asistentes que componen el equipo artístico de ComicsWorld, editorial y estudio de Ma Wing Shing. Atrás quedaron las épocas de altibajos en el entintado y composición de las páginas, y el baile de asistentes entre colecciones : desde la cancelación de Shenwuji, Storm Riders cuenta con un equipo fijo, hecho que se nota bastante en la presente homogeneidad existente en los números editados durante los últimos meses.

Por otro lado, tras numerosos retrasos, se ha anunciado oficialmente el estreno de la película de animación "Storm Riders - Clash of the Evils" en el primer trimestre del 2008, hecho que contribuirá a aumentar el ya de por sí enorme gancho de este manhua. Se avecinan buenos tiempos para Wing y su multimillonaria cuenta corriente...

The Ravages of Time

El período conocido como "Los Tres Reinos" es, sin duda alguna, uno de los más famosos y excitantes de la Historia de China : las épicas gestas de los reinos de Wu, Shu y Wei han formado parte de la cultura y folklore del pueblo chino desde tiempos inmemoriables e inspirado multitud de películas, obras de arte, funciones teatrales e incluso videojuegos (la saga "Dinasty Warriors" de Koei y "Warriors of Fate" de Capcom entre otros).

Desde la rebelión de los turbantes amarillos y la ascension al poder de Dong Zhuo hasta la derrota de las Southlands y la ulterior unificación del reino llevada a cabo por los Sima, los relatos de aquella agitada época han permanecido practicamente inalterados y perfectamente estructurados durante los últimos 700 años, gracias a la labor de Luo Guanzhong. Pero... ¿y si la Historia se equivocase? ¿Y si el clan Sima, una prominente familia de comerciantes hubiera sido la mano en la sombra, el catalizador de todos los eventos decisivos que se sucedieron durante todo el período histórico? Bienvenidos a "The Ravages of Time".

Lu Bu (a hero of our time) is here to destroy us!!!

Con una estética fuera de lo común en el mundo del cómic chino, este manhua se presenta en blanco y negro (a la manera tradicional de los manga japoneses), lo que no le resta un ápice de espectaculaidad y efectismo. El estilo de Chan Mou es asombroso, lleno de dinamismo y rico en detalles ; de lo mejor que jamás he visto. De hecho, a mi juicio, Chan Mou supera al mismísimo Kentaro Miura (Berserk), que ya es decir... pero el dibujo de la obra no es más que un mero añadido al punto fuerte del producto : un brillante argumento que supone una vuelta de tuerca a la historia clásica de Los Tres Reinos.

Lamentablemente, al no estar publicada en castellano la novela en la que está basado, es posible que este manhua jamás vea la luz por estos lares, puesto que el desconocimiento de los hechos históricos narrados en "Romance of Three Kingdoms" supone un serio handicap para apreciar y entender completamente el desarrollo y giros argumentales en la trama de "The Ravages of Time". A mi juicio, bastaría con que la editorial que se dispusiera a publicarla incluyera un breve resumen informativo con los hechos/capítulos de la novela original que se cubren en cada volumen, pero soy consciente de que resultaría un esfuerzo añadido, tanto para dicha editorial (trabajo de investigación y páginas extra) como para los lectores neófitos (paciencia y ganas de leer más datos de los presumiblemente necesarios para "entender un comic"). Sin embargo, pese a tratarse de una labor tan demandante, no está exenta de precedentes (como los artículos extra sobre las cárceles de Tailandia en "Tigre y Dragón : Héroes Orientales" de IcedLands), por lo que aún mantengo la esperanza de que alguien se anime a editarlo en nuestro país (o en USA, donde la novela original lleva años publicada y el manhua parece tener más adeptos)...

Por el momento la serie consta de 25 volúmenes recopilatorios, de los cuales sólo los 8 primeros (la parte que corresponde con los hechos históricos de la ascensión al poder de Dong Zhuo y su caída, propiciada por la traición de su hijo adoptivo Lu Bu) están traducidos por aficionados americanos. Los impacientes (como yo) que quieran dar una oportunidad a esa gran serie, podréis acceder a la página de scanlations en inglés haciendo click en la imagen inferior.

Más información : "The Ravages of Time" en Wikipedia (inglés)